אלכוהול במוצרי קוסמטיקה: "טוב" לעומת "רע"

שאנחנו רואים את המילה "אלכוהול" ברשימת המרכיבים של מוצר טיפוח, עולה לעיתים חשש – האם זה ייבש את העור? האמת היא שאלכוהול הוא שם כללי למשפחה גדולה מאוד של מולקולות (תרכובות אורגניות המכילות קבוצת הידרוקסיל -OH). כלומר, יש סוגים רבים של אלכוהולים, ולא כולם "מייבשים". למעשה, במוצרי קוסמטיקה קיימים בעיקר שני סוגי אלכוהול: אלכוהולים קצרי שרשרת (במשקל מולקולרי נמוך) ואלכוהולים שומניים (במשקל מולקולרי גבוה). חשוב להבדיל ביניהם כדי להבין את תפקידם והשפעתם על העור. (אגב, תווית "ללא אלכוהול" מתייחסת להיעדר אלכוהול אתנול בלבד, אך במוצר כזה עדיין יכולים להופיע אלכוהולים אחרים).

אלכוהול קצר שרשרת – ה"אלכוהול הרע"?

אלכוהול קצר שרשרת (כמו אתנול או איזופרופנול) הוא בעל מבנה מולקולרי קטן. אלכוהולים אלה מאוד נדיפים – הם מתאדים מהר מהעור, למעשה בתוך שניות ספורות. בשל ההתנדפות המהירה, הם נוטים למשוך ולסלק איתם לחות ושומן מהעור, ולכן בשימוש בריכוז גבוה הם עלולים לייבש את העור. כמות גדולה של אלכוהול קצר שרשרת יכולה גם לפגוע במחסום ההגנה הטבעי של העור ולגרום לגירוי ודלקתיות. אלו הם ה"אלכוהולים הרעים" שזכו למוניטין בעייתי, במיוחד כשמדובר במוצרים בעלי אחוז אלכוהול גבוה. עם זאת, יש לזכור שהשפעתו תלויה גם במינון ובשילוב עם רכיבים אחרים בפורמולה. כשהאלכוהול הקצר מופיע ברשימת המרכיבים בכמות קטנה (למשל לקראת סוף הרשימה), הוא לרוב יתאדה מהר לפני שיגרום לנזק ממשי.

אלכוהול שומני – ה"אלכוהול הטוב"

אלכוהול שומני הוא בעל שרשרת פחמנית ארוכה (משקל מולקולרי גבוה). בניגוד לאלכוהול הקצר, אלכוהול שומני אינו מתנדף מהעור במהירות. הוא נשאר על פני העור ומשמש כמרכך וכמלחח (Emollient) – יוצר שכבה דקה שעוזרת ללכוד בתוכה מים ולמנוע אידוי לחות מהעור. אלכוהולים שומניים מופקים לרוב משמנים צמחיים (כמו קוקוס, דקל ואגוזים) או מיוצרים באופן סינתטי, והם מסייעים לייצב את המרקם של הקרם ולתת תחושה קרמית חלקה ונעימה. במילים אחרות, אלו ה"אלכוהולים הטובים" שנחשבים מועילים לעור – הם תורמים לרכות, לגמישות וללחות, ולא לייבוש. מרבית האנשים (כולל בעלי עור רגיש) מגיבים היטב לאלכוהולים השומניים, והם נחשבים בטוחים לשימוש קוסמטי.

דוגמאות לסוגי אלכוהול "רע" ו"טוב"

• "אלכוהול רע" (קצר שרשרת): מופיע ברשימת המרכיבים בשמות כמו אלכוהול מפוגל (Alcohol Denat), אתנול (Ethanol), אלכוהול איזופרופילי (Isopropyl Alcohol) או SD Alcohol. גם Benzyl Alcohol נחשב לעיתים "רע" כשהוא בריכוז גבוה. אלכוהולים אלה קטנים ונדיפים, וכאמור בשיעורים גבוהים עלולים לייבש את העור.

• "אלכוהול טוב" (שומני): יחפש בשמות כמו צטיל (Cetyl Alcohol), סטיאריל (Stearyl Alcohol), סטיאריל/צטיל משולב (Cetearyl Alcohol), Oleyl Alcohol, Behenyl Alcohol וארכידיל (Arachidyl Alcohol) – כולם אלכוהולים שומניים גדולים. רכיבים אלו פועלים כמרככים ומעבים של הפורמולה, כלומר משפרים את מרקם המוצר ותורמים ללחות העור במקום לגרוע אותה. בנוסף, רכיבים כמו גליצרין (Glycerin) ופרופילן גליקול (Propylene Glycol) הם דוגמאות ל"אלכוהול סוכרי" (Sugar Alcohol) – גם הם לחותיים ובטוחים, הנמצאים לעיתים קרובות במוצרי טיפוח ואינם מייבשים את העור.

מדוע בכל זאת משתמשים באלכוהול "מייבש" במוצרים?

אלכוהול "טוב" במוצרים שלנו

חשוב לנו להדגיש שבמוצרי הקוסמטיקה שלנו נעשה שימוש רק באלכוהולים ה"טובים" והמועילים לעור. למשל, רכיבים כמו Stearyl Alcohol ו-Arachidyl Alcohol נמצאים בכמה ממוצרי הקו שלנו – אלו אלכוהולים שומניים שתורמים למרקם עשיר וללחות העור, ולא לייבוש שלו. שילוב המרככים הללו בפורמולות מאפשר לנו לוותר לחלוטין על אלכוהול אתנול מיובש, כך שהעור נהנה מכל היתרונות (רכות, גמישות ויציבות המוצר) בלי החשש לגירוי או ליובש. מבחינתנו, המטרה היא לספק מוצרים עדינים ובטוחים, ולכן נבחרים רק רכיבים מטפחים התומכים בעור שלך.

✨לסיכום – לא כל אלכוהול הוא אויב